Een naam met een toepasselijke symboliek, want 'Irene' betekent in het Grieks 'Zij die vrede brengt'. Niet zo verwonderlijk als men bedenkt dat de prinses werd geboren op 5 augustus 1939, een tijd dat Nederland gemobiliseerd was: een tijd van politieke spanning en de dreiging van een nieuwe wereldoorlog. Bovendien werd de prinses bij haar geboorte het petekind van de Nederlandse Weermacht, zoals de landmacht destijds nog heette.