Tot 1943 was het transport over de Atlantische Oceaan een zeer riskante onderneming, daar er voortdurende dreiging was van Duitse onderzeeboten. Op een gegeven moment opereerden de Duitsers met meer dan 100 U-boten in groepen van 10 tot 12 boten. Zij veroorzaakten enorme schade aan geallieerde konvooien. Voor grote troepenschepen  was de dreiging minder groot, vanwege hun relatief hogere snelheid t.o.v. de tragere U-boten die gemiddeld 17 knopen p/u voeren. Om het gevaar nog meer te reduceren voeren ze nooit in een rechte lijn en voerde men ook regelmatig koerswijzingen door.

R.M.S. Queen Elizabeth

De Queen Elizabeth was destijds het grootste Britse passagiersschip ter wereld. Met dit soort omgebouwde passagiersschepen zijn honderdduizenden militairen overgebracht van de VS naar Engeland v.v.